Среди художественных собраний страны Ивановский областной художественный музей занимает особое место: в его фондах сосредоточены культурные ценности и артефакты со всего мира – от древнеегипетских и античных памятников до концептуального творчества начала XXI столетия.
В 1959 году по решению советского правительства в Иванове на основе коллекций областного краеведческого музея был образован художественный музей. В 1960/61 году из ИОКМ на постоянное хранение было передано более 16 тысяч экспонатов.
Из них основная часть происходит из собрания иваново-вознесенского фабриканта, коллекционера, мецената Дмитрия Геннадьевича Бурылина (1852-1924). В 1914 году он основал в Иваново-Вознесенске «Музей промышленности и искусства, древностей и редкостей». Фрагменты уникального наследия Д.Г. Бурылина обусловили своеобразие собрания ИОХМ. В числе «редкостей и древностей» - памятники культуры и искусства Древнего мира, коллекция предметов культа и быта стран Востока, русская и западноевропейская гравюра, резная кость, образцы ювелирного дела, игральные карты народов мира и многое другое.
В собрании музея хранятся произведения, ставшие частью коллекции Д.Г. Бурылина в 1913 году, когда он приобрел у знаменитого циркового артиста Анатолия Леонидовича Дурова (1864-1916) все экспонаты его музея из усадьбы Кермени под Воронежем. Это древнеегипетские и античные памятники, предметы ориентального собрания, рисунки, скульптура, картины, в том числе работы И.К. Айвазовского, Л.Ф. Лагорио, В.Д. Поленова, Ю.Ю. Клевера, Б.Д. Григорьева, Б.В. Шапошникова.
Частью собрания ИОХМ стали национализированные в первые годы советской власти художественные ценности из имений, усадеб, частных собраний местных купцов, фабрикантов, буржуазии. Из имения Студеные Ключи близ Кинешмы, принадлежавшего крупному предпринимателю и представителю богемы Николаю Павловичу Рузскому (1864-1927), происходят картины М.В. Нестерова, К.А. Коровина, С.А. Виноградова, Л.В. Туржанского. К собранию тейковских купцов Каретниковыхпринадлежат картины В.А. Тропинина, А.А. Риццони, Ф.А. Бронникова, Н.В. Неврева, В.И. Якоби, К.Е. Маковского. Поступления из расформированного в 1924 году Шуйского музея – работы И.К. Айвазовского, Н.А. Клодта, Н.Е. Сверчкова, Л.Ф. Лагорио, В.Е. Маковского, И.И. Шишкина, И.И. Левитана, Н.Д. Милиоти.
